​

En se promenant dans les vieux quartiers de Pékin, on peut quelquefois entendre au-dessus des toits d'étranges traînées sonores qui se dessinent dans le ciel en cercles concentriques lents. Ce mystère n'est pas trop difficile à élucider : certains Pékinois lâchent en effet chaque jour des pigeons, munis d'un sifflet minuscule accroché à la queue, pour le simple plaisir de les voir et de les écouter tournoyer.

Merci donc à ces éleveurs de pigeons

ainsi qu'à tous ceux qui fabriquent des crécelles en bambou pour les fêtes du nouvel an,

merci aussi aux bonzes du temple de l'île de Putuoshan pour leurs clochettes minuscules

merci enfin à Zhang Weiliang pour ses sons de xun (une flûte chinoise en céramique et en forme d’œuf, connue comme l’un des instruments chinois les plus anciens)

Grâce à eux, j'ai pu combiner dans cette pièce quatre des huit matières que les Chinois classiques considéraient comme nécessaires pour une musique harmonieuse, à savoir le bois (des sifflets), le bambou, le métal et la terre.